En los días siguientes la mara se encuentra realizando una actividad privada en un cementerio y al finalizar su reunión clandestina los compañeros de la mara se enteran que “Casper” ha estado manteniendo una relación con una chica, ya que ella llega por sorpresa al lugar secreto de reunión. En ese instante el jefe de la mara “acompaña” a solas a la chica bajo la excusa de guiarla a la salida del lugar, sin embargo intenta abusar de ella y en medio de un forcejeo la golpea y la mata.

Al regresar a donde se encuentra la comunidad salvatrucha local el anuncia que la chica ha muerto e inmediatamente un intenso dolor y rencor comienza a crecer en el corazón de Casper, pues realmente amaba a esa chica.

Poco tiempo después Casper mata al jefe de la banda al verlo intentando violar a una adolescente y, por lo tanto, tiene que dejar la comunidad y huir de la ciudad para poder mantenerse vivo. Pocos días después la mara logra encontrarlo y es “Hommie Boy”, quien lo dispara y termina con su vida.

Esto es tan solo un breve extracto de la realidad que nos muestra la película/documental denominada “Sin Nombre”. A lo largo de la misma podemos ver cómo el anhelo de pertenecer y ser aceptados lleva a los adolescentes y jóvenes a cometer graves delitos con el fin de ser aprobados por sus pares. También es evidente la falta de relaciones saludables y la carencia afectiva en sus entornos familiares, la limitada visión de futuro, las escasas posibilidades de desarrollo y la desesperanza en la que viven los chicos que finalmente terminan involucrándose en este tipo de grupos sociales y de actividades.

Aunque la necesidad de pertenecer se intensifica en la adolescencia, no es algo exclusivo a esta etapa de nuestro desarrollo. Todos hemos sido creados con el anhelo de pertenecer y formar parte de una comunidad. Cada uno de nosotros necesitamos un grupo donde podamos ser nosotros mismos, en el que seamos aceptados, en el que nos sintamos libres para compartir con otros y crecer juntos.

Es por eso que, independientemente de quienes seamos, la verdad es que en diferentes ambientes sociales funcionamos como comunidades organizadas y por lo tanto en este capítulo revisaremos algunos de los valores fundamentales para ser agentes que fomenten el desarrollo de comunidades saludables, relevantes y capaces de transformar su entorno.

Al final de cuentas volvemos al mismo punto dónde empezamos este libro, pero ahora en lugar de buscar responder a la pregunta ¿Cómo podemos amarnos y amar a los demás? Buscaremos responder a la pregunta: ¿Cómo podemos fomentar el surgimiento de comunidades que reflejen y demuestren amor a otros?

Si queremos fomentar este tipo de comunidades deberemos ser partícipes en crear una cultura comunitaria que valore altamente el diálogo, el contacto, la autenticidad, la aceptación, la humildad, el crecimiento, la sanidad, la búsqueda de la verdad, la colaboración y el desarrollo de nuevos líderes.

Considero que estos son valores fundamentales si queremos fomentar el surgimiento de comunidades saludables, relevantes y capaces de influenciar positivamente su entorno.

Podemos resumir estas acciones por medio de los siguientes cuatro verbos: reconocer, apoyar, proteger y promocionar.

Lo primero que podemos hacer es reconocer que cada uno de nosotros pertenecemos a una familia y reconocer la importante función de la familia en nuestra vida en la de quienes nos rodean. Esta es la primera acción clave para contribuir al fortalecimiento de la famila.

Me pregunto ¿cuántas veces perdí de perspectiva este factor tan importante para mi propio desarrollo integral y el de los demás? He hecho tantas cosas sin considerar seriamente a mi familia como agente formador en mi propia vida! Si queremos ser agentes de transformación deberemos reconocer y valorar el rol vital de la familia en nuestra propia formación y en la de quienes nos rodean.

La segunda acción clave que podemos emprender es la de apoyar. Apoyar implica trabajar en conjunto, ser un equipo. Esto tiene dos dimensiones que son como las dos caras de una misma moneda. Por un lado, está el apoyo que podemos brindar a la familia en la formación de valores de sus miembros jóvenes. Podemos apoyar a la familia al ofrecer herramientas para mejorar la comunicación entre los miembros de la misma, para facilitar la resolución de conflictos, para fomentar el auto-dominio y la comprensión mutua. Podemos apoyar a la familia al hablar de los temas que más ocasionan problemas.

Por otro lado, podemos apoyar al fortalecimiento de la familia al fomentar que quienes tenemos a nuestro alrededor sean agentes facilitadores y protagonistas en las tareas fundamentales de familia: equidad generacional, transmisión cultural, socialización, responsabilidad y prosocialidad. A continuación describiré brevemente algunas de las implicaciones cada una de estas tareas.

La equidad generacional tiene que ver  con la “tarea de preparar a las personas para ser responsables no solo de las generaciones que les anteceden, sino también de las que vendrán”. Esta tarea está relacionada con que cada uno de nosotros cumplamos su papel de desarrolladores tanto del presente como del futuro de nuestra comunidad, de nuestra ciudad y nuestro país.

En cuanto a la tarea fundamental de transmisión cultural es la que está prioritariamente enfocada en el desarrollo del sentido de identidad. Aquí van incluida nuestra manera de ver e interpretar la realidad (cosmovisión). Justamente en este punto es que cada uno de nosotros tenemos un importante papel de actualización y adaptación dentro de sus familias.

Otra tarea fundamental de la familia es la socialización. Esto está relacionado con el sentido de pertenencia innato de todo ser humano. Cada uno de nosotros necesitamos “ser parte de”. En este sentido, es importante que trabajemos juntos para que la familia sea ese espacio amoroso donde se encuentre seguridad y aceptación plena. Es cierto que en la realidad latinoamericana gran parte de las familias han dejado de ofrecer este espacio de seguridad, sin embargo, en nuestros países todavía creemos en la familia y anhelamos trabajar en el fortalecimiento de ella.

Agregadas las anteriores tareas, el fomento de la responsabilidad es la que sigue. Esto implica la enseñanza y aprendizaje de las reglas mínimas y de las bases elementales para la convivencia. En esto tenemos que vernos tanto como aprendices y como maestros simultáneamente. Debemos buscar fomentar una actitud de aprendizaje a lo largo de nuestra vida e ir incorporando valores morales fundamentales de manera profunda en nuestra conducta diaria. Por otro lado, debemos modelar una vida íntegra y guiada por principios para que esto pueda tener un impacto en los otros miembros de nuestras familias.

La quinta tarea fundamental de la familia es la prosocialidad. Esta tarea tiene que ver con todos los “comportamientos que favorecen a otras personas, grupos y metas sociales, y que aumentan la posibilidad de generar una reciprocidad de calidad y solidaridad en las relaciones interpersonales y sociales”. En esto, nuevamente, cada uno de nosotros está llamado a ser protagonistas y no solamente agentes pasivos. Aunque podemos unirnos a iniciativas de solidaridad propuestas por algún otro miembro de la familia, también podemos tomar la iniciativa y ser quienes propongamos y promovamos acciones en beneficio de la comunidad. Me encanta ver fuertes movimientos que están siendo promovidos principalmente por adolescentes y, gracias a su iniciativa, el reciclaje, el cuidado en el consumo del agua y la energía eléctrica y otras acciones similares se están implementando en la vivencia cotidiana de las familias.

Cómo lo hemos visto a lo largo de este capítulo, cada uno de nosotros somos protagonistas fundamentales dentro de nuestra familia y, de esa manera, tenemos la oportunidad de fomentar la transformación de la comunidad “desde adentro”. Como personas que buscamos ser agentes de transformación en medio de la sociedad es necesario que revaloremos nuestra manera de vivir desde una perspectiva familiar y comunitaria.

No podemos separar nuestra propia transformación de la transformación de nuestra familia. No podemos separar la transformación de la familia de la transformación de la sociedad. Lo que somos afecta nuestro entorno.

Buscar ser agentes de transformación y de fortalecimiento de nuestra propia familia y ayudar a otros a serlo es una contribución de incalculable valor para nuestros países.

Que Dios nos dé la sabiduría y la gracia para poder fortalecer a nuestras familias y así contribuir con la transformación de nuestras comunidades. La transformación social inicia en las familias.

“No te preguntes si tu país es honrado, la honra de un país es la suma de las pequeñas honras de sus familias”. – Arturo Perez Reverte

Según el diagnóstico elaborado por el Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF) en México,  algunas de las realidades más desafiantes de las familias están relacionadas con que:

• Las metas y objetivos de la familia no son compartidas por los miembros.
• Hay una considerable pérdida de valores (o no vivencia de los mismos).
• La responsabilidad de la educación ha sido transferida por entero a los centros educativos.
• Hay una notable ausencia de ambos padres en el hogar por horarios de trabajo extenso.
• La ruptura de lazos familiares es cada vez más frecuente.

Cómo agentes de transformación que anhelan ver una Latinoamérica mejor y en constante desarrollo, no podemos pasar por alto estos desafíos que nuestras familias están enfrentando. Al contrario, es necesario que busquemos ser parte de la transformación de esta realidad y que nuestras vidas sirvan para influir positivamente nuestro entorno tomando en cuenta estos desafíos.

La pregunta que surge ahora es: ¿Cuál es nuestro papel como agentes de transformación? ¿Qué podemos hacer para producir transformación en las familias latinoamericanas?

Lo primero que tengo que afirmar al respecto es que “no podemos dar lo que no tenemos”. Por lo tanto, la primera responsabilidad que tenemos como agentes de transformación social es nuestra propia familia.

Nuestro aporte al cambio social de nuestra generación debe empezar en nuestra propia vida y en nuestra propia familia. Esto debería ser nuestra prioridad y cualquier otra acción tendría que ir después de esta responsabilidad primaria.

Ha representado un gran desafío llegar a interiorizar esto en mi propia vida. He estado acostumbrado a invertir mi tiempo, mi energía y mi enfoque hacia lo externo de mi familia pensando equivocadamente que esa es la mejor forma de contribuir a la transformación social. Me he visto trabajando en el desarrollo de líderes juveniles, involucrado en proyectos de ayuda social, coordinando iniciativas cantonales, colaborando con la municipalidad y en muchos escenarios similares. Sin embargo, me he visto a mi mismo invirtiendo muy poco en el desarrollo de mi propia familia. Al estar tan preocupado de producir transformación en mi entorno (externo) llegué a dejar de ver a mi familia como parte integral de lo que soy y de invertir mi empeño, mi tiempo y mis recursos en ella.

Si somos seres humanos normales (no super-heroes) lo que ocurre en nuestras familias afecta de manera importante nuestra vida. De igual forma, lo que ocurre en nuestra vida afecta directamente nuestra dinámica familiar.  Entender eso me ha llevado a tomar decisiones importantes. Me ha llevado a cancelar ciertos compromisos y ha dedicarme más a mi familia. Al fin de cuentas, invertir en el fortalecimiento de mi familia es invertir en mí mismo, es invertir en el crecimiento integral de quienes amo y es invertir en el desarrollo de mi país. Tal vez ninguna institución me vaya a dar un premio o reconocimiento por hacerlo, pero la satisfacción de ser parte de una familia que está en constante desarrollo y que está contribuyendo a una sociedad mejor es el mayor premio que alguien puede obtener.

Agregado a esto, estoy convencido que nuestra manera de vivir es mucho más influyente que nuestras palabras. Es por eso que lo que hacemos “habla” más fuertemente que lo que decimos. Por lo tanto, si nuestra manera de vivir es reflejo de que creemos en la familia y que invertimos nuestro tiempo en desarrollar y cuidar a la nuestra, eso será un factor de motivación y desafío para quienes tenemos a nuestro alrededor. El asunto clave aquí es que tiene que empezar con nuestra propia vida. Como lo dijo el reconocido profesor de liderazgo Howard Hendrix: “Podemos enseñar lo que sabemos, pero solo podemos reproducir lo que somos”. Solamente podremos compartir nuestros principios respecto al valor de la familia cuando realmente los pongamos en práctica en nuestra propia vida.

De la misma manera, la fortaleza de un país está basada en la fortaleza de sus familias.Por lo tanto, si queremos hablar de transformación social integral y sostenible, el “factor familia” es indispensable en nuestra ecuación.

Siendo sincero, creo que por mi formación (deformación) académica durante muchos años le he dado demasiada importancia a la transformación comunitaria (de diferentes formas, maneras y ambientes). Lastimosamente, es hace relativamente poco tiempo que he llegado a darme cuenta de la gran trascendencia e importancia de la transformación dentro de mi propia familia y de mi papel vital en esto. Me ha sido de mucho provecho recordar que antes que ser un agente de transformación social (externo), soy un miembro de mi familia y, por lo tanto, merece una atención prioritaria. Qué fácil que nos resulta olvidar eso al vivir en un mundo lleno de presiones y demandas.

Viviríamos en una sociedad bastante diferente si cada uno de nosotros mantuviéramos en ese lugar prioritario a nuestra familia. Definitivamente esto produciría mejores comunidades, mejores ciudades y mejores países.

Si queremos ver una transformación real en nuestros países es importante que trabajemos en el fortalecimiento de las familias que los componen.

Un interesante y muy completo estudio realizado en México por el DIF logra identificar la gran variedad de figuras familiares que tiene dicho país. Es evidente que la realidad mexicana no es muy distante de la de muchos otros países latinoamericanos. Lo interesante de este estudio es que nos lleva a identificar que, a pesar de la gran diversidad, existen ciertas funciones comunes y claves en cada una de nuestras familias. Estos cinco elementos fundamentales son: equidad generacional, transmisión cultural, socialización, responsabilidad y prosocialidad. Cada una de estas funciones de la familia son vitales para lograr la sostenibilidad y el desarrollo social.

Teniendo estas cinco funciones en mente, lo que quisiera proponer ahora es que dejemos de vernos como únicamente agentes pasivos dentro de nuestras familias y que identifiquemos nuestro potencial de ser agentes de transformación dentro de nuestra propia familia. Es importante que entendamos que cada uno de nosotros somos protagonistas de nuestra historia familiar, somos actores, somos agentes activos de la dinámica de nuestro hogar. Por lo tanto, ser transformados no solamente afectará nuestra vida, sino que afectará nuestro entorno, iniciando por quienes tenemos más cerca: nuestra familia.

(Escucha todo el capítulo en audio AQUÍ)

Al estar más cerca de nosotros mismos podemos estar más cerca de los demás. Partiendo de esto, Henri Nouwen afirma que la compasión crece cuando internamente reconocemos que los demás comparten nuestra misma humanidad y sugiere la siguiente reflexión:

Con esta compasión puedes decir: frente a los oprimidos, reconozco mi propio rostro y, en las manos de mi opresor, reconozco mis propias manos. Su carne es mi carne; su sangre es mi sangre; su dolor es mi dolor; su sonrisa es mi sonrisa. Su capacidad de torturar también está en mí; su capacidad de perdonar también la encuentro en mí. No hay nada en mí que no les pertenezca también a ellos. No hay nada en ellos que no me pertenezca también a mí. En mi corazón, reconozco su deseo de amor, y en mis entrañas puedo sentir su crueldad. En los ojos del otro, veo mi pedido de disculpas, y en un ceño fruncido, veo mi rechazo. Cuando alguien asesina, sé que también podría haberlo hecho, y cuando alguien da a luz, se que también soy capaz de ello. En las profundidades de mi ser, encuentro a mis semejantes humanos, con quienes comparto el amor y el odio, la vida y la muerte.

El famoso filósofo Séneca solía decir que solamente podemos ser verdaderamente amigos de los demás cuando hemos logrado ser amigos de nosotros mismos. Al estar cerca de nuestro corazón y descubrir nuestra lucha por ser amados y nuestros propios sueños y temores podemos no solamente conocernos más a nosotros mismos sino que estamos más abiertos a entender y desarrollar relaciones profundas con otros.

Mientras que el temor nos lleva al aislamiento y la indiferencia, el camino del amor genuino nos lleva a la compasión.

Agregado a esto, otro elemento clave en la formación de nuestra cosmovisión son las imágenes que utilizamos para “ver la vida”. Estas imágenes las organizamos e integramos de manera lógica-estructural. Aunque existen tensiones, por lo general buscamos tener cada vez mayor consistencia en nuestra cosmovisión y así formamos nuestra estructura de conocimiento.

Nuestra manera de interpretar la realidad es el fundamento de lo que pensamos, de nuestros sentimientos y de nuestro comportamiento diario. Nuestra cosmovisión provee una plataforma para construir un sistema de valores y creencias que correspondan a nuestro entendimiento de la realidad en la que vivimos, eso nos permite desarrollar un sentido de identidad y seguridad. Nuestra cosmovisión moldea nuestras prioridades, nuestra ética y toda nuestra manera de vivir.

De la misma manera que en “Matrix” existen inconsistencias en nuestro sistema, tanto externas (incompatibilidad entre la cosmovisión y el ambiente) como internas (contradicciones entre imágenes) en nuestra propia cosmovisión. Toda cosmovisión es una imagen parcial e inexacta de la realidad aún en el mejor de los casos. Ser transformados implica estar dispuestos a analizar nuestra propia cosmovisión, identificar muestra propias inconsistencias y estar dispuestos a replantear nuestra manera de pensar.

Una transformación real no solamente está basada en el cambio de nuestra conducta externa, sino que involucra un cambio profundo en nuestra manera de interpretar la realidad.

¿Caminamos juntos en medio de esta aventura?

Los siguientes datos son solamente una parte de la realidad que viven nuestros países según el estudio antes mencionado y otros más:

• Uno de cada cuatro jóvenes está fuera del mercado laboral y del sistema educativo.

• En nueve países analizados la tasa de desempleo juvenil más que duplica la tasa de desocupación total.

• Hay un aumento de las tasas de violencia doméstica y van del 10% al 38% según el país.

• Casi cuatro de cada 10 ocupados urbanos carecen de protección en salud y seguridad social.

• América Latina tiene 110 millones de personas que no terminaron la primaria, y sólo uno de cada dos jóvenes termina la secundaria.

• Hay 18 millones de niños menores de 14 años que trabajan.

• El Banco Mundial estima que hubo seis millones nuevos de pobres en América Latina en el año 2009.

• El gasto militar, que creció un 30,54% en los últimos 10 años.

• A pesar de producir alimentos que podrían abastecer varias veces a su población, el 16% de los niños está desnutrido. De 2005 a 2007, aun siendo época de bonanza económica, al subir el precio de los alimentos el total de personas desnutridas creció fuertemente, en seis millones llegando a los 51 millones.

• Un 40% de los jóvenes entre los 12 y 18 años viven en un hogar desintegrado (estadísticas del Continente Latinoamericano, 2003)

• Según la Organización Mundial de la Salud en los últimos años uno de cada tres bebés ha sido abortado.

• En Latinoamérica y el Caribe, la violencia se encuentra  entre las cinco causas principales de muerte y es la causa principal de muerte en Brasil, Colombia, Venezuela, El Salvador y México. Vivimos en  la región donde ocurre el 42% de los homicidios del mundo. Hay además, dos tipos nuevos de violencia que emergen: la violencia relacionada con pandillas y drogas, y la violencia en las escuelas. (UNICEF 2008).

• Se calcula una cifra de 740.000  adolescentes y jóvenes de 15 a 24 años que viven con VIH/sida.

Mi amor y pasión por los más de 200 millones de jóvenes latinoamericanos me impide quedarme cruzado de brazos frente a esta realidad.  Me duele mucho que a pesar de producir alimentos suficientes para fácilmente proveer para cada uno de los habitantes, un número importante de ellos no tenga acceso a estos alimentos. Me preocupa (y ocupa) que sean los jóvenes los más afectados por estas realidades y desafíos de nuestra región.

De acuerdo a Habed, nuestro continente está habitado por más de 500 millones de latinoamericanos, de los cuales, el 60% son menores de 30 años y de éstos, casi el 40% son jóvenes que viven en la pobreza. Esto significa que una población consistente vive bajo riesgo de deserción escolar, maternidad de adolescentes, desempleo, adicción a drogas o a problemas con las autoridades.

¿Qué podemos hacer al respecto? ¿Realmente podemos ser parte de un cambio importante? ¿Por dónde empezamos?

De acuerdo a Erich Fromm en su libro “del tener al ser“:

Lo grandioso de la Gran Promesa, los maravillosos logros materiales e intelectuales de la época industrial deben concebirse claramente para poder comprender el trauma que produce hoy día considerar su fracaso. La época industrial no ha podido cumplir su Gran Promesa, y cada vez más personas se dan cuenta de lo siguiente:

• La satisfacción ilimitada de los deseos no produce bienestar, no es el camino de la felicidad ni aun del placer máximo.

• El sueño de ser los amos independientes de nuestras vidas terminó cuando empezamos a comprender que todos éramos engranes de una máquina burocrática, y que nuestros pensamientos, sentimientos y gustos los manipulaban el gobierno, los industriales y los medios de comunicación para las masas que ellos controlan.

• El progreso económico ha seguido limitado a las naciones ricas, y el abismo entre los países ricos y los pobres se agranda.

• El progreso técnico ha creado peligros ecológicos y de guerra nuclear; ambos pueden terminar con la civilización, y quizás con toda la vida.

El sistema capitalista contemporáneo está fuertemente basado en consumir bienes y usar servicios. Este consumismo nos está llevando a construir nuestra identidad alrededor de lo que logramos conseguir, poseer y tener (títulos, contactos, bienes materiales…). Cada vez son más las personas que al llegar a una edad avanzada se dan cuenta de que a pesar de haber logrado adquirir la gran mayoría de sus ambiciones personales, realmente no han llegado a ser verdaderamente felices.

A menos de que haya un despertar de nuestra conciencia, lo más probable es que el sistema de consumo siga distorsionando nuestra identidad y llevándonos a ser esclavos de sus presuposiciones en lugar de realmente descubrir y avanzar hacia nuestros sueños, hacia el propósito por el cual fuimos creados.

¿Estás dispuest@ a “escapar del sistema” y avanzar hacia los sueños para los que verdaderamente fuiste cread@?

Pues básicamente cada una de los productos que consumimos sigue un proceso de extracción – producción –distribución – consumo – descarte. Esto se conoce técnicamente como la economía de materiales.

El gran problema con esto es que este modelo de producción ilimitada está diseñado desde una perspectiva lineal, sin realmente tomar en cuenta que vivimos en un mundo donde los recursos son limitados. Además, en cada uno de estos procesos de la cadena de producción existen factores que están perjudicando a otras personas y a la naturaleza. Justamente eso es lo que analizaremos a continuación.

A nivel de extracción, es decir de explotación de los recursos naturales, fácilmente podemos notar que el consumismo ha provocado una demanda de producción exagerada y, por lo tanto, un incremento indiscriminado de extracción de materiales para poder lograrlo. Esto ha producido que en los últimos 30 años el 1/3 de los recursos naturales del mundo hayan sido consumidos.

En la parte de producción es importante tomar en cuenta la gran cantidad de contaminación que se produce y la gran cantidad de tóxicos y desechos que se generan en el proceso.

Además, en lo referente a la distribución, es decir a la movilización de los productos de un lado a otro, nuevamente la gran mayoría de los medios de transporte están utilizando combustibles derivados del petróleo, una fuente no renovable.

Es en medio de este proceso que llegamos al centro de la economía de la materia: el consumo. Todo gira alrededor de esto, es el motor que mueve el sistema. Aquí juegan un papel importante los medios de comunicación que constantemente están atacando nuestra identidad basada en la falsa seguridad que provee el comprar y tener. Por otro lado, sutilmente busca crear una necesidad de adquirir nuevos productos con la consigna de que “llegaremos a ser más felices” y escaparemos de la vergüenza de no poder comprar.

Finalmente llegamos al descarte, el final de la cadena, simplemente para darnos cuenta que más del 90% de las cosas que compramos en 6 meses ya es basura.

Todo esto para descubrir la dramática realidad de que tener más no está haciendo a las personas más felices. Esto se debe a que lo que realmente anhela nuestro corazón y provee de verdadera satisfacción en la vida es el amor, y el amor se expresa por medio de relaciones. Lastimosamente, el sistema de consumo cada vez exige mayor trabajo, mayor tiempo y mayor esfuerzo… sacrificando nuestro tiempo para relacionarnos con quienes amamos.

(Basado en los datos presentados en “The Story of Stuff” de Annie Leonard. www.storyofstuff.com)