Al estar más cerca de nosotros mismos podemos estar más cerca de los demás. Partiendo de esto, Henri Nouwen afirma que la compasión crece cuando internamente reconocemos que los demás comparten nuestra misma humanidad y sugiere la siguiente reflexión:

Con esta compasión puedes decir: frente a los oprimidos, reconozco mi propio rostro y, en las manos de mi opresor, reconozco mis propias manos. Su carne es mi carne; su sangre es mi sangre; su dolor es mi dolor; su sonrisa es mi sonrisa. Su capacidad de torturar también está en mí; su capacidad de perdonar también la encuentro en mí. No hay nada en mí que no les pertenezca también a ellos. No hay nada en ellos que no me pertenezca también a mí. En mi corazón, reconozco su deseo de amor, y en mis entrañas puedo sentir su crueldad. En los ojos del otro, veo mi pedido de disculpas, y en un ceño fruncido, veo mi rechazo. Cuando alguien asesina, sé que también podría haberlo hecho, y cuando alguien da a luz, se que también soy capaz de ello. En las profundidades de mi ser, encuentro a mis semejantes humanos, con quienes comparto el amor y el odio, la vida y la muerte.

El famoso filósofo Séneca solía decir que solamente podemos ser verdaderamente amigos de los demás cuando hemos logrado ser amigos de nosotros mismos. Al estar cerca de nuestro corazón y descubrir nuestra lucha por ser amados y nuestros propios sueños y temores podemos no solamente conocernos más a nosotros mismos sino que estamos más abiertos a entender y desarrollar relaciones profundas con otros.

Mientras que el temor nos lleva al aislamiento y la indiferencia, el camino del amor genuino nos lleva a la compasión.

El proceso de descubrirnos a nosotros mismos es progresivo, no es instantáneo. Sucede a lo largo de nuestra vida. Es natural que mientras más claros estemos sobre nuestra propia identidad más entendamos nuestro propósito en la vida y más enfocados estemos en avanzar hacia su realización.

Al mantener una actitud de aprendizaje y búsqueda es común que mientras más crezcamos más claros estemos respecto a nuestros valores, a nuestros principios fundamentales, a nuestro propósito, a nuestro rol ideal y a nuestra contribución final a lo largo de nuestra vida.

Invertir en conocernos a nosotros mismos, en descubrir nuestra propia historia, nuestras habilidades, nuestra identidad, nuestros sueños nos permite ganar perspectiva e ir enfocando progresivamente nuestra vida hacia los propósitos por los cuales estamos aquí.

Si pretendemos vivir intensamente es necesario que progresivamente nuestra vida adquiera sentido. Tener un propósito es la diferencia entre simplemente existir y realmente vivir. Hay al menos cuatro preguntas personales con las que nos encontraremos de manera directa o indirecta en medio de nuestro caminar: ¿Quién soy? ¿De dónde vengo? ¿Hacia donde voy? ¿Qué tiene valor para mí? Buscar responder estas interrogantes de manera consciente nos ayuda a aclarar el sentido de nuestra vida.

Encontramos ese propósito, ese sentido de destino en nuestra vida de manera progresiva. Mientras caminamos las experiencias nos van aclarando el sendero, Dios mismo nos guía en medio de este descubrimiento afirmando nuestra identidad y nuestro propósito en esta vida. De maneras muy personales, creativas e íntimas Dios toma la iniciativa para encaminarnos en medio de este descubrimiento del sentido en nuestra vida.

Estas experiencias profundas y personales con Dios tienen un fuerte impacto en nuestra identidad y producen un gran compromiso y convicción en lo más íntimo nuestro corazón. Aunque podemos buscarlas intencionalmente la mayoría de veces ocurren en los momentos menos esperados, no hay “lugares sagrados”, muchas veces ocurren en medio de lo cotidiano. No creo que podamos provocarlos, es mejor mantenernos disponibles y atentos… nos daremos cuenta cuando hayan tenido lugar, una nueva luz se habrá encendido en nuestro corazón.

Las pequeñas y grandes maneras en las que podemos identificar el cuidado de Dios por nosotros son también experiencias que nos ayudan a descubrir nuestro propio valor y que estamos siendo guiados y encaminados hacia un propósito particular para el que hemos sido creados, diseñados y para el que estamos siendo formados.

Nuestro sentido de destino también es iluminado por nuestra relación con los demás. Aprender a escuchar con sabiduría a otras personas que nos conocen y aman puede ayudarnos a conocernos más, a apreciar con mayor claridad nuestras virtudes y áreas de oportunidad (limitaciones). Tendremos que ser cuidadosos con esto ya que sus opiniones podrían estar influenciadas por sus propias expectativas para nuestra vida y si no somos analíticos podríamos terminar siguiendo cierta dirección particular por complacerles en lugar de por ser fieles a nuestro propio diseño, a nuestro propósito. Tendremos que aprender a ser sabios con esto. Si bien es cierto que escuchar consejos es algo recomendable, también es cierto que somos nosotros los responsables de tomar decisiones que vayan conformes a lo que hemos descubierto de nosotros mismos y sobre el sentido de nuestra vida.

En definitiva nuestro propio peregrinar nos lleva a descubrirnos a nosotros mismos y nuestro sentido. Los susurros de nuestro Creador y Diseñador nos encaminan en medio de nuestra búsqueda y las experiencias y oportunidades, éxitos y fracasos nos van reafirmando en nuestra vocación. Nuestra tarea es mantener nuestro corazón despierto a la voz de Dios en medio de las experiencias cotidianas y descubrir Sus huellas en medio de nuestro auto-descubrimiento sobre el sentido de nuestra vida.

La vida es una obra de arte en la que necesitamos la sabiduría para ir agregando y quitando elementos, poco a poco, al ir desarrollándonos. Es por eso, que la renovación no solamente implica ir incluyendo nuevos colores en nuestro lienzo, sino también el de eliminar algunos que quitan el brillo a la  existencia.

Deberemos aprender a pintar agregando – gozo, paz, paciencia, generosidad, bondad, fe, dominio propio, humildad, equilibrio – si buscamos ver el cuadro de nuestra vida con las tonalidades de la libertad y del amor.

También necesitaremos aprender a quitar los colores oscuros del odio, resentimiento, angustia, tristeza, agresividad, egocentrismo, maldad, incredulidad, obsesión, abuso, orgullo y otras tonalidades que traen infelicidad y muerte a nuestra existencia.

La transformación nos lleva a desarrollarnos, a “des-enrollarnos”, a continuar desenvolviendo el papiro de nuestra vida e ir comprendiéndonos más profundamente. Esta renovación nos da la posibilidad de escribir nuevas páginas, de cerrar bien capítulos inconclusos y volver a tomar un rol activo para escribir los capítulos que vienen por delante. Ser renovados nos da la posibilidad de volver a ser los protagonistas de nuestra vida y dejar de ser espectadores que se han quedado atrapados por experiencias no resueltas del pasado.

Renovación implica tanto nacimiento como muerte. Debemos dejar de alimentar lo que trae destrucción y muerte a nuestra vida, y permitir que lo que trae amor y libertad, poco a poco florezca. Renovación es un proceso en el que volvemos a nacer, morimos a nuestra propia oscuridad, para renacer en la luz.

Al ser transformados, conocer más íntimamente a Dios llega a ser progresivamente el enfoque de vida. Eso nos da la libertad para dejar de aferrarnos a los  proyectos propios, como finalidad última en este mundo. Conocer a Dios y generosamente compartir (compartirnos) con los demás se vuelve el camino.

Esto también nos abre la oportunidad de experimentar cosas nuevas entendiendo que podemos fracasar en varios intentos, pero que al lograr conocernos más profundamente a nosotros mismos y a Dios, no habremos fracasado en esta aventura de ser transformados. También recordaremos que lo que más nos enseña en la vida son los fracasos, no las victorias.

Nuestro temor al fracaso es sanado al saber que, sin importar en el lugar que estemos, podremos ser alcanzados por el amor de Dios y llegaremos a conocerlo más profundamente.

Al ser transformados la seguridad esta cada vez más basada en la convicción de que somos amados por Dios y que hemos sido creados con un propósito. Esta realidad tiene el poder de cambiar nuestro enfoque de manera radical. En lugar de preocuparnos tanto por lo que pasa a nuestro alrededor somos invitados a mantenernos atentos a lo que ocurre en nuestro interior. Esto nos da la posibilidad de primeramente encontrar la respuesta a la pregunta “¿Quién soy?” antes de intentar responder “¿Qué debo hacer?” o “¿Hacia donde voy?”.

Al ser transformados muy posiblemente los sueños también sean transformados. A veces creamos sueños y grandes metas de la vida, basados en nuestra necesidad de ser amados, es decir, a nuestra tendencia de buscar reconocimiento, de sentirnos importantes y seguros. Cuando dejamos que el amor de Dios sea lo que llene primariamente la  necesidad de amor, entonces somos liberados para descubrir nuestra verdadera vocación e ir tras ella.

Ya no será la necesidad de ser aprobados y aceptados por los demás, lo que mueva los sueños. Ya somos amados, ya hemos descubierto la fuente incondicional de amor que necesitamos. Así que no solamente podemos re-descubrirnos en ese amor, sino que podemos también ser libres para soñar en cómo desarrollar al máximo el potencial con el que hemos sido creados y darnos libremente a los demás.

Al ser sanados nos damos cuenta que ya no necesitamos vivir prioritariamente para ganar el reconocimiento de los demás. Los sueños ya no necesitan estar ligados a la tendencia de ser admirados y obtener poder. La transformación de la identidad nos lleva a conectar a los sueños con las  potencialidades reales y buscar desarrollarnos, no únicamente para nuestro propio beneficio, sino también para el de los demás.

Cuando es Dios quien llena primariamente nuestra necesidad de amor, somos capaces de amarnos verdaderamente a nosotros mismos, y somos liberados para compartir lo que somos y tenemos, generosamente con otros. Entender que somos amados incondicionalmente nos da la posibilidad de dejar de construir la vida entorno a sueños egocéntricos y nos permite soñar con nuevas posibilidades de compartirnos con los demás.

El perdón no es un regalo que otorgamos solamente a quien nos lastimó, en realidad es un regalo que nos damos también a nosotros mismos. Vivir con resentimiento nos hace esclavos del dolor y de la amargura. Al perdonar genuinamente somos libres para continuar la vida sin rencor y sin el deseo de venganza.

Algo importante es que cuando dejamos de vernos a nosotros mismos como víctimas pasivas nos damos cuenta de nuestra responsabilidad en diferentes situaciones. Hay ciertas circunstancias en las que realmente no podíamos hacer nada al respecto y fuimos lastimados estando prácticamente indefensos. Sin embargo, hay otras situaciones en las que pudimos haber hecho algo al respecto, pero no lo hicimos.

Con el reconocimiento de estas situaciones de ninguna manera quiero fomentar la culpabilidad en nuestra vida, ese no es para nada mi objetivo. Lo que sí quiero hacer es mostrar la necesidad de que incluso nos perdonemos a nosotros mismos. Es posible que no hayamos tomado decisiones sabias muchas veces, sin embargo, es importante que entendamos que bajo las circunstancias en las que nos encontrábamos y con los recursos que teníamos en ese instante hicimos lo que mejor pudimos. Así que la culpabilidad no es una buena compañera de camino en ese sentido.

Lo importante es que podamos aprender de los errores del pasado, analizar cuáles fueron los factores que nos llevaron a reaccionar de cierta manera y trabajar con las causas reales del problema.

Perdonarnos por los errores que hemos cometido en el pasado es una de los mejores regalos que podemos darnos y el que mayor libertad pueden traer al corazón.

Con respecto a la culpabilidad, desde que era pequeño me enseñaron a tener miedo de Dios. Con diferentes metáforas lograron transmitir la idea (subconsciente) de que Dios era una especie de “policía cósmico” que estaba escondido detrás de una nube observando todo lo que ocurría y apuntando en una lista todas las equivocaciones que cometía. Con esa imagen de Dios en mi mente, obviamente tenía miedo de él y no solamente tenía temor, sino que también tenía vergüenza y mucha culpabilidad.

Lo realmente interesante para mí es que al ir creciendo e investigando más profundamente sobre el Dios que nos presenta la Biblia, he llegado a descubrir a alguien completamente diferente. He encontrado a un Dios bueno que busca establecer una relación basada en el amor mutuo y no en la culpabilidad. He conocido a un Dios lleno de perdón y misericordia y que a pesar de mis constantes equivocaciones no deja de creer en mí. He experimentado a un Dios cercano que está interesado en mi crecimiento y en que llegue a disfrutar de una vida plena. Ha sido justamente mi encuentro con Dios por medio de Jesús que me ha dado la capacidad de perdonarme a mí mismo y a los demás. Descubrir su amor y su perdón ha sido la fuente de una transformación profunda en mi corazón.

Sin embargo, Alejandro, un joven como cualquier otro, inesperadamente decidió salir rumbo al castillo. El aventurero joven estaba decidido a enfrentar lo que sea necesario con el fin de descubrir el misterio que durante tanto tiempo había producido inmenso temor a su familia, a su ciudad y a su pueblo.

Aunque inicialmente salió con bastante coraje y valentía al acercarse al mítico castillo, no solamente tenía que encarar sus propios temores, sino que también venían a su mente las muchas leyendas que había escuchado desde su infancia, pero Alejandro había decidido examinar a fondo lo que se escondía detrás de esas enormes puertas y esos ruidosos ladridos. Alejandro no se detendría sin encontrar respuestas, había tomado la determinación de encarar sus temores y seguir hasta las últimas consecuencias.

El día se hizo corto y el audaz joven apenas alcanzó a llegar a la entrada del castillo antes de que la noche invada el camino. Los ladridos comenzaron a sonar y la oscuridad se apoderaba cada vez más del lugar. Alejandro no había perdido la valentía, pero tenía que hacer frente a sus miedos con cada paso que daba. Finalmente, con un fuerte suspiro empujó la gran puerta de metal e ingresó al castillo.

Su curiosidad y determinación podían más que sus temores así que cuidadosamente fue acercándose al lugar de donde procedían los fuertes ladridos. Algo profundamente misterioso comenzó a ocurrir mientras subía las gradas de la torre principal. La intensidad del sonido de los ladridos parecía estar abriendo algo completamente nuevo en sus oídos. Una nueva dimensión en su capacidad auditiva estaba siendo descubierta.

Alejandro añadió concentración a su cansado cuerpo y empezó a distinguir ciertas palabras detrás de cada ladrido. Al enfocar aún más su atención logró distinguir no simplemente palabras aisladas, sino frases que comenzaban a tener sentido. Animado por el descubrimiento impulsivamente decidió continuar su travesía a la torre. Antes de que lo pudiera notar Alejandro se encontraba en el patio principal y había sido rodeado por los enormes perros. Ahora se encontraba encarando frente a frente sus más grandes temores.

Para su sorpresa, los canes no lo atacaron. Al contrario, en ese mismo instante llegó a entender exactamente las frases que se articulaban detrás de cada ladrido. Alejandro había logrado comprender su lenguaje y el mensaje que trataban comunicar con tanta energía. Los perros ladraban con tal intensidad debido a que habían sido hechizados y condenados a proteger un tesoro oculto en el centro del castillo. Solamente al ser escuchados y al rescatar ese tesoro ellos podían ser liberados.

Los mismos perros llevaron a Alejandro a encontrar el tesoro e instantáneamente fueron liberados de su hechizo. El valiente joven había enfrentado sus más profundos temores y eso le había llevado a vencer falsas leyendas que producían angustia, a conocerse aún más íntimamente y a descubrir la verdad.

Alejandro fue conocido en su pueblo, no solamente por su valentía y por haber compartido su tesoro con otros, sino principalmente por ser alguien que a pesar de su corta edad ayudó a muchos a vencer sus propios temores y a dejar de creer en falsas leyendas, que únicamente producían angustia en el corazón de sus contemporáneos.

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Para ser transformados y ser agentes de transformación necesitamos estar dispuestos a enfrentar nuestros temores, a examinarnos profundamente, a encarar lo más íntimo de nuestro corazón con el fin de reconciliarnos con nosotros mismos. Esta aventura no es algo que podamos y debamos hacerlo solos.

Transformación significa que buscamos entender el lenguaje de nuestras emociones, de nuestros sueños, de nuestro cuerpo; que entremos a dialogar con los perros que ladran para que nos descubran el tesoro escondido en los vericuetos de nuestra alma. Precisamente allí, donde se nos ladra y alarma, debemos cavar en busca del tesoro. Los perros, así se nos indica en el cuento, no se tranquilizarán antes de que sea levantado el tesoro. Si atendemos debidamente los ladridos, no sólo nos indicarán dónde está el tesoro, sino también cómo podemos llevarlo. Debemos estar muy atentos a nuestros sentimientos, a las alarmas de nuestras emociones, a las desproporcionadas reacciones, a las susceptibilidades, a los lugares donde nos sentimos impotentes y frenados, y a los lastres de nuestro cuerpo; entonces, también nos será descubierto cómo podemos llegar al tesoro escondido.- Anselm Grün

Para ser transformados necesitamos estar dispuestos a ser sinceros con nosotros mismos y examinar nuestras propias presuposiciones. Eso implica re-evaluarnos, incluso re-conocernos. Este es un proceso de auto-descubrimiento. Debemos estar dispuestos a romper nuestros propios paradigmas. No es una tarea sencilla, sin embargo es la aventura más emocionante y liberadora que podamos experimentar como seres humanos.

La transformación, más que algo que podamos lograr con las propias fuerzas, es algo que ocurre. Es un proceso que tiene lugar paso a paso en nuestra vida. Es Dios mismo quien nos guía y da las fuerzas necesarias para descubrirnos (des-cubrirnos) y avanzar en el proceso de ser todo lo que fuimos creados para ser. Caminemos juntos en medio de este proceso.

Si hablo las lenguas de los hombres y aun de los ángeles, pero no tengo amor, no soy más que un metal que resuena o un platillo que hace ruido.  Y si tengo el don de profecía, y entiendo todos los designios secretos de Dios, y sé todas las cosas, y si tengo la fe necesaria para mover montañas, pero no tengo amor, no soy nada. Y si reparto entre los pobres todo lo que poseo, y aun si entrego mi propio cuerpo para tener de qué enorgullecerme,[a] pero no tengo amor, de nada me sirve.

Tener amor es saber soportar; es ser bondadoso; es no tener envidia, ni ser presumido, ni orgulloso, ni grosero, ni egoísta; es no enojarse ni guardar rencor;  es no alegrarse de las injusticias, sino de la verdad. Tener amor es sufrirlo todo, creerlo todo, esperarlo todo, soportarlo todo.

(…) Tres cosas hay que son permanentes: la fe, la esperanza y el amor; pero la más importante de las tres es el amor.

1 Cor. 13, DHH

Claramente podemos ver que el amor no es algo egocéntrico que está basado en nuestro propio desempeño ni en nuestro conocimiento. El amor no tiene que ver con nuestra auto-disciplina ni exclusivamente con acciones externas de caridad. El amor no es algo exclusivamente externo, sino que es algo que surge de lo profundo de nuestro corazón, de lo más íntimo de nosotros mismos.

El amor no busca poseer ni controlar, no busca llenar una carencia interna personal. El amor no es competitivo, no está basado en la comparación ni es humillador. El amor es generoso, misericordioso, lleno de libertad (gracia) y es constante. El amor construye y nos ayuda a crecer.

Cuando desarrollamos relaciones que no están basadas en amor, sino en la dependencia es frecuente que sintamos temor y ansiedad. Por otro lado, es bastante común que la relación esté basada principalmente en nosotros mismos (egocentrismo) y que genere una especie de adicción. Aunque sin duda alguna, habrán momentos especiales aún en relaciones poco saludables (co-dependientes), es muy probable que salgamos lastimados y que produzcan un estancamiento en nuestra vida en lugar de ayudarnos a crecer.

Aprendemos a amar a lo largo de nuestra vida. Amar es diferente que depender. Amar tiene que ver con aprender a darnos libremente a los demás, con ser auténticamente generosos y compartir el amor incondicional (aceptación, valoración, seguridad y comodidad) que hemos encontrado en Dios.

Considero que no podemos ser transformados sin que eso afecte nuestra manera de amarnos y de amar a otros. Por lo tanto, explorar juntos lo que implica amar verdaderamente y examinarnos sinceramente será de mucha ayuda en medio de nuestro proceso de conocernos y desarrollar relaciones saludables.

Caminemos juntos mientras aprendemos a amar libremente…