Por otro lado, aunque no es una realidad en todos los países latinoamericanos, en los últimos años hemos nuevamente encontrado movimientos que atentan contra la democracia.

Necesitamos con urgencia gobernantes íntegros y maduros que verdaderamente piensen en el bienestar del país y no en intereses particulares de determinado sector.

Sin duda alguna hay mucha “tela que cortar” en lo referente a la esfera política en América Latina, cada uno de nosotros conocemos desafíos específicos en nuestros propios países. Sin embargo, independientemente de nuestra realidad política considero de vital importancia que como ciudadanos responsables utilicemos los instrumentos y espacios de participación para expresarnos y ser protagonistas, no simplemente receptores pasivos de las decisiones de otros.

Por otro lado, si tu vocación es la política, es urgente que se levanten gobernantes íntegros, capacitados y responsables, sería excelente que puedas ser un@ de ell@s. Juntos podemos construir un mejor presente y futuro para nuestros países.

Por otro lado, la globalización ha fomentado fuertemente el consumismo y eso ha afectado de manera significativa nuestra identidad humana. Lastimosamente, gran cantidad de personas están asociando su éxito en la vida con su capacidad de generar recursos y poseer. Reflexionando al respecto, Schweitzer afirma que “durante dos o tres siglos muchos individuos han vivido sólo como trabajadores y no como seres humanos.”

Como consecuencia de esta manera de vivir no solamente se ha visto afectada nuestra manera de relacionarnos con los demás (competencia, comparación) sino que hemos destruido significativamente el medio ambiente natural que nos rodea.

Para lograr salir de este patrón de consumo, son necesarias al menos las siguientes medidas:

• La producción debe servir a las necesidades humanas reales, y no a las demandas del sistema económico.

• Entre la gente y la naturaleza debe establecerse una nueva relación de cooperación y no de explotación.

• Debe remplazarse el antagonismo mutuo por la solidaridad; la meta de los arreglos sociales debe ser el bienestar humano y la prevención del malestar.

• No debe buscarse el consumo máximo, sino el consumo sano que fomenta el bienestar.

• El individuo debe ser participante activo, y no pasivo, en la vida social.

Tomando en cuenta estos importantes desafíos económico-sociales de nuestra querida Latinoamérica es de vital importancia que surjan agentes de transformación en esta “esfera de influencia”. ¿Serás tu uno/una de ellos/as?

Lastimosamente, desde la colonia la religión ha sido utilizada muchas veces para manipular y controlar a otros usando el temor a Dios como argumento. Como consecuencia de esto, muchas personas se “acercan” a Dios más por temor al castigo que por amor o gratitud.

Me gusta lo que plantea McMannus respecto a la religiosidad. De acuerdo a su criterio, la religión busca controlar a las personas por medio de controlar sus deseos y pasiones en lugar de potenciarlos. Esto nos lleva a crear reglas, leyes y rituales que establecen rígidos parámetros de comportamiento y nos hacen sentir culpables, con temor y vergüenza al incumplirlos.

La religiosidad con demasiada frecuencia centra su atención en el comportamiento externo y pierde de perspectiva el verdadero proceso de transformación que tiene lugar progresivamente en lo profundo del corazón.

Por otro lado, la gran mayoría de religiones están basadas en tres elementos: personas sagradas, objetos sagrados y lugares sagrados. En otras palabras, los sistemas religiosos están mediados por seres humanos “autorizados” para llevar a cabo ciertos rituales, en ciertos lugares y con ciertos instrumentos que son considerados especiales de alguna manera.

Por lo tanto, la religión es un intento del ser humano de acercarse a lo divino haciendo uso de rituales caracterizados por la participación, en cierta medida, de personas, lugares y objetos sagrados. Al generalmente haber cierto tipo de mediadores (personas consideradas especiales) en los sistemas religiosos, la manipulación se vuelve un tema recurrente. Es doloroso ver como ciertas personas hablando en nombre de Dios y manipulando conceptos relacionados con la fe de las personas logran grandes fortunas a costa de los más pobres e inocentes. Justamente ese es uno de los grandes desafíos en el área de la religión.

Como seguidor de Jesús, quisiera compartir algunos detalles muy interesantes respecto a su propia manera de ver a la religión. Aunque después de dos mil años ahora existen cientos de sistemas religiosos basados en la figura de Jesús, me resulta sumamente interesante descubrir que su propuesta iba radicalmente en contra de la religiosidad. Al analizar su vida y su mensaje claramente podemos identificar sus constantes debates con los religiosos de su época. Jesús constantemente y de manera directa denunció la religiosidad y modeló una vida de íntima relación con Dios fuera de un sistema basado en personas, objetos y lugares sagrados.  De esta manera rompió con el molde religioso tradicional, relacionándose con Dios de manera directa, profunda y real.

Jesús también enfatizó en la transformación interior como base fundamental para la transformación exterior y en la necesidad de que nuestro corazón sea cambiado. De la misma manera, denunció fuertemente los rituales y las tradiciones vacías practicadas por los religiosos contemporáneos.

Podría continuar con la lista, sin embargo, si tan solo pudiéramos fomentar el cambio en estos pocos elementos las cosas en la esfera de la religión serían completamente distintas. Considero indispensable que seamos agentes de transformación al promover que quienes nos rodean puedan conocer al Dios de amor incondicional y que dejen de vivir bajo la culpa, la vergüenza y el temor.  También, me parece de mucha importancia poder acompañarnos mutuamente mientras desarrollamos una relación personal con Dios (como lo modeló Jesús) en nuestra vida diaria, sin enfatizar en lugares, objetos ni personas sagradas.

Por último, es de vital importancia que cambiemos nuestra percepción mágica que hemos heredado de un dios lejano que puede ser manipulado con ciertos rituales. Dios (el que se revela en la Biblia) no es una fuerza que puede ser alcanzada y canalizada por personas especiales para lograr ciertos resultados. Mientras mantengamos esos paradigmas en nuestra mente será difícil que lleguemos a experimentar una relación personal con Dios de manera directa e íntima. Solamente podemos desarrollar una relación con una persona, no con una fuerza. Es por esa razón que en lugar de invertir tiempo en rituales mecánicos con el fin de obtener ciertos resultados milagrosos (“mágicos”), considero que necesitamos enfocarnos en aprender a comunicarnos (hablar y escuchar) con Dios de manera personal y comunitaria.

Estos son algunos de los grandes desafíos en la esfera de religión en nuestra querida América Latina fuertemente marcada por la religiosidad popular y el sincretismo. Hay grandes desafíos por delante si queremos fomentar el “libre acceso” a Dios y ayudar a ganar conciencia respecto a la manipulación que está beneficiando a unos pocos a costa de los más inocentes.

• Cada hora muere una mujer al complicarse su embarazo a causa de la violencia intrafamiliar y hasta un 33% de mujeres embarazadas son sujetas de abuso.

• 80.000 niños y niñas mueren al año a causa de la violencia intrafamiliar. Por eso el maltrato infantil es uno de los principales motivos que impulsa a los niños y niñas a vivir fuera de sus hogares.

• Entre el 10% y el 36% de las mujeres, según el país, han sido objeto de violencia física o sexual.

Si queremos fomentar que Latinoamérica sea un mejor lugar para vivir indiscutiblemente tendremos que tomar medidas para proteger a la familia. Podemos iniciar por cuidar a la nuestra e invertir nuestro tiempo y empeño en desarrollar relaciones saludables que provean del soporte emocional para quienes la integran. El cambio inicia en nosotros mismos, en nuestro propio hogar.

Después de apoyar en un proceso de observación/investigación viajando por cinco meses y visitando varias de las principales universidades de Sudamérica junto a JuCUM, tuve la oportunidad de familiarizarme con gran parte de los principios que este movimiento plantea con respecto a la transformación social. A continuación compartiré algunos de las conclusiones en medio de este tiempo de mucha reflexión al observar una buena parte de la realidad latinoamericana.

En cada país donde estuvimos observamos tanto la realidad universitaria como algunos datos relevantes con respecto a las siguientes esferas de influencia de la sociedad: artes, ciencia & tecnología, economía, educación, familia, religión, comunicaciones, gobierno. Cada uno de estos componentes tiene un impacto directo en la sociedad, es por eso que los llamaremos “esferas de influencia”.

Por otro lado, uno de nuestros enfoques principales en el proceso de observación fueron las universidades. Existe una razón estratégica por la cual combinamos nuestra observación de las diferentes esferas de influencia de la sociedad con la realidad y desafíos de las principales universidades. Al considerar que gran parte del capital humano que estará “al frente” de cada una de éstas esferas de influencia son quienes actualmente se encuentran estudiando en la universidad, resulta de vital importancia ayudarles a visualizar los principales desafíos de cada una de ellas y apoyar iniciativas que puedan transformar estas realidades.

En las universidades se encuentran los futuros profesionales que estarán liderando cada una de éstas esferas de influencia en una nación. Por esa razón, mucho del potencial de desarrollo de un país está relacionado con el talento humano presente en sus universidades.

Entender el potencial que tenemos y asumir nuestra responsabilidad como agentes de transformación es de vital importancia para el presente y futuro de nuestros países. Fomentar una consciencia social y un espíritu solidario en esta etapa de nuestra vida es crucial para llegar a ser profesionales comprometidos con el desarrollo sostenible y el bien común en nuestra propia esfera de influencia.

A continuación describiré brevemente cada una de las esferas de influencia antes mencionadas y ciertos desafíos importantes que nuestros países enfrentan en cada una de ellas. Es importante tomar en cuenta que no será una lista exhaustiva, al contrario, será una lista bastante puntual que lo que busca es simplemente ayudarnos a visibilizar de manera concreta y puntual ciertos desafíos a manera de ejemplos.

Los valores se enseñan con el ejemplo, se viven, se modelan. La cultura comunitaria no se enseña únicamente en la teoría, sino que se transmite principalmente de manera relacional y práctica. Tampoco es algo que ocurre de manera inesperada; es un factor que intencionalmente tiene que ser fomentado, que requiere de nuestra atención y de nuestro esfuerzo.

Más que cualquier otro elemento, la cultura comunitaria es lo que transmite de manera relacional el “ADN” de lo que somos. Es por eso que invertir en fomentar nuestra cultura comunitaria es de vital importancia para nuestro desarrollo saludable. Aunque al inicio requiera mucho de nuestra atención, con el tiempo se irá fortaleciendo y será la misma comunidad la que aprenda a cuidar esos valores fundamentales.

¡El esfuerzo inicial será muy bien recompensado con el crecimiento saludable en el futuro!

No puede haber crecimiento mutuo sin colaboración. Una comunidad saludable genera espacios de participación y facilita que cada uno ponga al servicio de los demás sus habilidades y talentos.

Al reconocer que nos necesitamos y nos complementamos unos a otros es cuando realmente empezamos a entender el impresionante potencial que tenemos al funcionar como un equipo.

Fomentar una cultura de colaboración nos lleva a apoyarnos mutuamente y a sentirnos parte de algo más grande que nosotros mismos, a desarrollar nuestro sentido de pertenencia y de “familia”. Profundizaremos en este tema en los próximos capítulos.

Innovación

En un mundo en lo que lo único constante es el cambio es necesario que fomentemos una cultura de innovación si deseamos que la comunidad a la que pertenecemos se mantenga relevante frente a un contexto en permanente evolución.

Una cultura de innovación implica que estemos dispuestos a abrir espacios a nuevas iniciativas, que perdamos el miedo a cambiar, que nos mantengamos en constante revisión y que no nos aferremos a estrategias obsoletas. Innovar implica dejar de lado el “siempre se ha hecho de esa manera” y evaluar objetivamente nuestros métodos y actividades para proyectarnos de manera relevante en nuestro contexto cambiante.

Hace algún tiempo escuché una excelente ilustración para describir la diferencia entre compasión (misericordia) y justicia. Imaginémonos que estamos cerca de un río y que vemos a una persona que ha caído en el agua y viene impulsada por la corriente, pidiendo ayuda. Compasión es hacer una cadena humana para entrar en el río y ayudar a esta persona a salir del agua.

Pero imaginemos que ya no solamente es una persona la que se ve que ha caído en el agua, sino que la corriente empieza a traer a muchos más. La compasión nos ayudará a sacar a cuantos podamos del agua, sin embargo la búsqueda de justicia nos llevará un paso más allá. En esta ilustración, deberemos investigar porqué la gente está cayendo al agua. Después de caminar un poco, nos daremos cuenta de que hay alguien en un puente cercano que está empujando a otros hacia el agua. Y, hacer justicia, implicará unir esfuerzos para denunciarlo y velar por que se tomen medidas para que deje de hacerlo.

Por lo tanto, fomentar comunidades relevantes implica que seamos agentes de transformación y esto nos llevará a investigar cuales son las causas de la injusticia. Es así como la compasión nos llevará a servir a quienes se encuentran es situaciones difíciles, pero la búsqueda de justicia nos movilizará a encontrar las causas de que se encuentren en esa situación y a hacer todo lo que esté a nuestro alcance para impedirlas.

La búsqueda de la justicia va de la mano de la búsqueda de la verdad. En este sentido, para poder fomentar comunidades transformadoras también tendremos que ser sinceros buscadores de la verdad. Como dice el dicho popular “la verdad incomoda”…pero también es cierto que la verdad libera. Es por eso que tendremos que aprender a decir la verdad con humildad, sensibilidad y amor pero a la vez de frente y con sinceridad.

“Una llamada para unir al mundo…

El principio de la compasión está en el corazón de todas las religiones, éticas y tradiciones espirituales, nos llama siempre a tratar a todos los demás como queremos ser tratados nosotros mismos. La compasión nos impulsa a trabajar incansablemente para aliviar el sufrimiento de nuestros semejantes, para destronarnos a nosotros mismos del centro de nuestro mundo y poner al otro ahí, a honrar la santidad inviolable de cada ser humano, tratando a todos, sin excepción, con absoluta justicia, equidad y respeto.

También es necesario tanto en la vida pública como en la privada abstenerse  sistemáticamente de infligir dolor. Actuar o hablar intencionalmente con violencia por despecho o por cuenta propia, para empobrecer, explotar o negar derechos básicos a algún, y para incitar al odio por denigrar a los demás, incluso nuestros enemigos, es una negación de nuestra humanidad común. Reconocemos que no hemos podido vivir con compasión, y que algunos incluso han aumentado la suma de la miseria humana en nombre de la religión.

Por consiguiente, instamos a todos los hombres y las mujeres ~ para restaurar la compasión en el centro de la moral y la religión ~ volver al antiguo principio de que cualquier interpretación de la Escritura que engendra violencia, el odio o el desprecio es ilegítimo ~ para asegurar que los jóvenes se les de exacta y respetuosa información acerca de otras tradiciones, religiones y culturas ~ fomentar una valoración positiva de la diversidad cultural y religiosa ~ a cultivar una empatía con el sufrimiento informado de todos los seres humanos-incluso los considerados como enemigos.

Necesitamos con urgencia hacer de la compasión una fuerza clara, luminosa y dinámica en nuestro mundo polarizado. Arraigada en una decisión de principio de trascender el egoísmo, la compasión puede romper las barreras políticas, dogmáticas, ideológicas y religiosas. Nace de nuestra profunda interdependencia, la compasión es esencial para las relaciones humanas. Es el camino hacia la iluminación, e indispensable para la creación de una economía justa y una comunidad mundial pacífica”.

Definitivamente una comunidad relevante es aquella que deja de ser indiferente ante las necesidades de quienes están a su alrededor y busca maneras de servir a quienes están en necesidad y viven en situaciones más vulnerables. Si queremos fomentar este tipo de comunidades será necesario que la compasión inicie en nuestra propia vida.

Hay al menos dos maneras de fomentar el crecimiento: la culpa y la esperanza. Quienes utilizan la culpa constantemente están enfatizando en los puntos negativos, en la comparación y en la necesidad de cambiar para “dejar de ser tan malos”. Al contrario, la esperanza propone un camino completamente distinto. La esperanza nos invita a desarrollar al máximo nuestro propio potencial y nos motiva a ser transformados para poder también ser agentes de transformación.

Utilizar la culpabilidad para promover el cambio va en completa disonancia con los valores del diálogo y la aceptación. Es por esa razón que si queremos fomentar comunidades saludables necesitaremos aprender a inspirar y motivar a otros.

Por otro lado, la esperanza nos motiva a ser sanados y a mantener el entusiasmo en medio del proceso de ser transformados y de aprender a amar a Dios, a nosotros mismos y amar a los demás. Cada uno de nosotros hemos sido heridos de una u otra manera. La esperanza nos ayuda a confiar en que desarrollar relaciones saludables nos ayudan a curar nuestras heridas. Una cultura de esperanza implica el reconocimiento de nuestro dolor y nuestras limitaciones pero enfatiza en la posibilidad de ser sanados y transformados.

Por otro lado, una comunidad con esperanza es una comunidad que cree que puede fomentar la transformación en su propio contexto. No solamente es una comunidad en la que se experimenta la esperanza “hacia adentro”, sino también “hacia fuera”. Es por esa razón que la esperanza está fuertemente ligada a una cultura de servicio y compasión.